没有家乡的观众，泳池也不是悉尼奥运会时的室内泳池，而且还有比以往更强大的美国队，但对澳大利亚奥运游泳队来说，一切准备就绪，只等三天后同各国选手，尤其是美国队一争高下。
 
　　索普和队友们不远万里，横跨大洋而来，在家乡悉尼，澳洲人留下了18块奖牌，但这并没有使他(她)们感到压力。美国头号泳星菲尔普斯的野心反而成了澳洲人放松的笑料：“美国人？嗨，这里有八条泳道，菲尔普斯不过占据其中一条而已。”就连澳大利亚队的教练利·纽占特也说：“除了红蓝白(美国代表队正装颜色)，这里还有许多其他国家。”而仰泳选手马特·威尔士一再说自己更喜欢露天泳池，第一次参加奥运会的利比·雷登看到泳池后更是笑出了眼泪。

　　但毫无疑问，美国队是澳大利亚人的头号大敌。在悉尼奥运会时，澳美两国在游泳池里的争夺无疑是当年最大的亮点之一。不过，已有专家预言，雅典奥运会上，美国队粉碎澳大利亚队就像弹吉他一样轻松，而且美国人将掠走33块奖牌。但回顾一下悉尼奥运会时，在最后一个项目男子4×100米自由泳接力中索普是如何超越霍尔生生拿走一块金牌的，就会明白，他们决不会轻易让美国人得逞。

　　现在，美国游泳队上下在谈论的是，如何在奖牌数量上超过上一届奥运会，当然还有菲尔普斯瞄准八块金牌的噱头。美国男队主教练埃迪·里斯也认为现在的美国游泳队是1976年以来最强大的。对于美国队的强势，索普和队友们都小心翼翼地避免直接攻击美国人，但看起来至少已准备好给美国人背后捅上一刀。